COCHES AC
Última modificación el Sábado, 26 enero 2008 12:01 Autor: mAKIna Miércoles, 26 septiembre 2007 11:55
COCHES AC
La marca AC se creó en 1900. Su trayectoria ha sido turbulenta, con cambios de propietarios y traslados a otras instalaciones por problemas financieros. Aunque su mejor momento empezó cuando el piloto americano Carroll Shelby propuso un roadster biplaza equipado con un potente motor de 339 CV. Nació así, en 1961, el Cobra, apoyado desde el primer momento por Ford.
Después de 1.400 unidades fabricadas del tipo 289, la producción cesó. Por lo menos así parecía. El Cobra, sin embargo, renació, utilizando las herramientas originales, y todavía hoy se fabrica en su versión original, al margen de las numerosas réplicas.
Después del mítico roadster, AC ofreció el tipo 428, un coupe con carrocería del italiano Frua y bastidor diseñado en Inglaterra. En 1973 los responsables de la marca decidieron crear un modelo nuevo. Optaron por el Diablo, un prototipo idea de Robin Stables y Meter Bohanna. Su construcción se podía realizar completamente en Inglaterra, y además, se pretendía ofrecer un modelo con un motor más pequeño que el voluminoso ocho cilindros del 428 de origen Ford. La alternativa fue la mecánica del Austin Maxi, montada en posición central, y que proporcionaría sólo 72 CV.
Pero British Leyland se negó a suministrar el motor, obligando a AC a plantear otra vez el asunto. Se hicieron, entonces, los cambios suficientes para adoptar un propulsor Ford de tres litros y 138 CV. También este motor tendría que ubicarse delante del eje posterior, detrás de los asientos de conductor y acompañante.
Se optó por un bastidor de tubos de acero, mientras que la carrocería esta reforzada con fibra de vidrio.
Carroll Shelby observó con interés el desarrollo de este nuevo AC y se prestó para introducir el automóvil en los Estados Unidos. Aunque para aquel mercado se preveía la fabricación de la carrocería in situ (lo que abarataría costes) y la implantación de un motor Chrysler de 143 CV; desde Inglaterra solo se suministraría el bastidor.
La producción y la venta en Europa empezaron a cuentagotas.
En 1984 la fábrica se mudó a Escocia donde AC recibió una oferta con bastante apoyo institucional. La sucursal británica se ocuparía de buscar clientes. Keith Judd, su presidente, atendía personalmente a cada comprador, le presentaba su coche y le daba las instrucciones pertinentes; después tenía que inscribirse en el libro de oro de la marca.
El AC 3000 ME aceleraba de 0 a 100 Km/h en 8,4 segundos; su velocidad máxima llegaba a los 200 Km/h. Y para las personas insaciables se ofrecía una versión turboalimentada que mejoraba la aceleración en 2,4 segundos y sobrepasaba los 225 Km/h. La terminación de los modelos era bastante aceptable, puesto que la baja demanda permitía rematar con cuidado cada una de las unidades.
En el salón de Ginebra de 1981 llamó la atención un prototipo sobre bastidor del AC 3000 ME y un interior idéntico. Donde se diferenciaba era en la carrocería, en forma de cuña. Según Filippo Sapino, responsable de Ghia, no se pretendía llevar a la serie un modelo tal, pero sí serviría para estudiar y desarrollar futuros proyectos.
A mediados de 1985 se anunció un cambio de estilo del AC y se llegó a un acuerdo con Alfa Romeo para que suministrase un motor V6. Además, se propuso la compra de una serie de componentes mecánicos, y la distribución a través de la red de la marca italiana. Pero antes de poder empezar tal colaboración, AC recibió nuevamente la visita de un emisario fiscal que les comunicaba la quiebra total de la compañía. El AC 3000 ME, cuya puesta a punto tardó más de seis años, sólo de fabricó durante tres, dos de ellos en Escocia. En 1987 Brian Angliss, jefe de la empresa Autokraft, compro la marca y la trasladó de nuevo a Gran Bretaña. Fue quien propuso el renacimiento del cobra y quien declaró el final del 3000 ME, sustituyéndolo por un modelo denominado Ace.
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