Coches Jeep

Coches Jeep

El nombre de Jeep tiene un curioso origen, unos dicen que procede de la pronunciación descuidada de las siglas GP ( General Purpose ; uso general en español o Governmental Project , proyecto gubernamental), otros que de un personaje de Popeye, Eugene de Jeep , que era muy popular en los años 30 del siglo XX. Sea como fuera, Willys-Overland registró la marca Jeep en Estados Unidos y otros países en 1950.

Fue en julio de 1940 cuando el Estado Mayor del ejército de Estados Unidos envió a 135 fabricantes de automóviles el pliego de condiciones que debían cumplir para construir un vehículo de combate. Entre otras condiciones, el Tío Sam demandaba un modelo con tracción a las cuatro ruedas que pudiera moverse con agilidad por el campo. A la licitación, sólo entró en el plazo estipulado de 49 días un fabricante, Bantam Motor Company, con un prototipo diseñado por Karl Probst. Pero, dadas las carencias mecánicas del modelo, se admitió también el Quad presentado por Willys-Overland. Además, el desarrollo de la guerra obligó a aumentar rápidamente la producción, por lo que el gobierno pactó con Ford la utilización de sus fábricas. De ese año, 1940, data la expresión todoterreno, ya que antes, cuando se salía un coche de la carretera lo llamaban accidente. Ese año Jeep lo llamó todoterreno, aseguran en la marca.

Tras este primer todoterreno de utilización eminentemente militar, Willys-Overland fabricó el primer Jeep civil, el CJ2A. A este le siguieron entre otros, el CJ-3B, que estuvo en producción hasta 1968; el CJ-5, que entusiasmo al público y se fabricó hasta 1980; CJ-6; CJ-7; y Jeep Wagoner Limited, que se encargó de popularizar este tipo de vehículos entre el público, gracias a que tenía un interior tan cómodo y bien equipado como el de un turismo.

En 1986, el CJ-7 dejó paso al Wrangler, un todoterreno eficaz, moderno y confortable. Un año más tarde, Chrysler Corporation adquirió la marca, que después pasó a DaimlerChrysler y que cuenta en su gama con el Wrangler, el Cherokee y el Grand Cherokee.

Jeep en España

En 1960 VIASA inicia su andadura con la construcción bajo licencia de los populares Jeep Willys americanos, primero en su versión de batalla corta (CJ-3) y, más tarde, el de batalla larga (CJ-6). Esta serie, aunque con algunos retoques técnicos, estilísticos y también de denominación (Universal, Bravo, Caporal; etc.), se mantendría en vigor hasta comienzos de la década de los ochenta.

En 1963, VIASA presenta la gama SV, con cuatro modelos de cabina avanzada y tracción a las cuatro ruedas (sin parangón en la Willys-Overland norteamericana), capaces de transportar más de una tonelada de peso por cualquier tipo de terreno. Se trataba del Campeador (pick-up con 1.200 kg de carga útil); el modelo Duplex (camioneta de doble cabina con 5-7 plazas y 750 kg); el Furgón (furgoneta con 6 plazas y 1.000 kg); y el denominado Toledo (microbús de 9 plazas). Con leves mejoras y bajo la denominación común de Jeep Ebro SV, estos vehículos sobrevivieron hasta el año 1981

Apenas transcurrido un año después del lanzamiento en Norteamérica del Jeepster Commando, VIASA decide fabricarlo bajo licencia, en las instalaciones que tenía en Zaragoza. Al principio, era prácticamente idéntico al modelo estadounidense, incluso mantenía la denominación anglosajona de Jeep Commando VIASA. Un par de años más tarde, al nacionalizarse su producción, el Commando pierde la M que le sobraba. Este Comando español se vendía con tres carrocerías: básico (descapotable); con techo de lona; o con cabina cerrada. Se mantenía la doble opción de gasoil (Barreiros C-65) y gasolina (Hurricane F-4).

El lanzamiento del Jeep Comando supuso la irrupción en el mercado nacional de un vehículo de características parecidas al Land-Rover, el todoterreno español por antonomasia, en cuanto a consumo y resistencia, pero más confortable y rápido que éste. Su mayor versatilidad le permitía disfrutar perfectamente de un uso mixto en carretera y campo. Su precio era sensiblemente mayor que el del Land Rover 88 y similar o ligeramente inferior al del 109. Las ventas del comando alcanzaron su máximo esplendor entre 1977 y 1981, periodo en el que existían dos versiones Diesel (S y HD) para escoger.

Ya en la década de los ochenta, con la irrupción del Nissan Patrol en el mercado nacional, el Jeep Comando parecía obsoleto, tanto en mecánica como en equipamiento. De esta forma en el año 1982 deja de fabricarse definitivamente.

La publicidad del Jeep Comando siempre hizo hincapié en su polivalencia como vehículo industrial y recreativo, así como en sus aptitudes ruteras .La verdad es que para 1969, resultaba un vehículo revolucionario en cuanto a su concepción, ya que por primera vez en España se podía disponer de un modelo de excepcional dureza y resistencia, cómodo y fácil de conducir. Tanto era así que superaba de sobra en comodidad a los Jeep CJ-3CJ-6 y Land Rover 88/109.

Con el aumento de ventas y la popularización de este tipo de vehículos entre la juventud, la propia Motor Ibérica patrocinó una competición para sus vehículos todoterreno. Así, en 1979 se celebró la I Copa de España Jeep Cross Gran Premio Motor Ibérica, para vehículos con tracción a las cuatro ruedas.

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